Soberbio arranque de Campos Racing y sus pilotos en el Albert Park Circuit, escenario del comienzo de FIA Formula 2. Tsolov dominó la carrera dominical para asegurarse su primera victoria en la categoría y se coloca líder. León, en su estreno en la categoría, acabó segundo el sábado. Estos resultados permiten a la escudería de Alzira comandar igualmente la clasificación de equipos
Veni, Vidi, Vici. Así puede resumirse la inauguración de la temporada 2026 de FIA Formula 2 en el Albert Park Circuit para Campos Racing. Nikola Tsolov y Noel León protagonizaron un espectacular inicio de campaña en Melbourne, dando presencia al equipo español en los podios de ambas carreras. El “León búlgaro” inauguró su casillero de victorias en F2 con ocasión de la carrera dominical, en la que en apenas su sexta participación acreditó un triunfo propio de enorme calidad. León, por su parte, logró terminar en el podio en su primera aparición en la categoría de plata de la FIA, escalando hasta el segundo escalón del podio tras algunos adelantamientos de puro talento.
Los entrenamientos libres, celebrados el viernes, ya sirvieron para constatar la sintonía de los pilotos y los monoplazas de Campos Racing con el asfalto australiano. En una sesión bastante limpia en lo referente a incidentes, León arrancó con fuerza marcando el segundo tiempo más rápido, una vuelta de 1m29.545s. Tsolov, cuarto, detuvo el cronómetro en un registro de 1m29.668s.
Llegaba algunas horas después, en plena madrugada española, la sesión de clasificación que iba a concentrar las banderas rojas que no habían producido por la mañana. En sus primeras vueltas, Tsolov y León ya se colocaron en la zona noble de la tabla de tiempos, al ser quinto y sexto respectivamente. En su segunda vuelta lanzada, era el búlgaro quien se colocó provisionalmente en la pole position, gracias a un tiempo de 1m29.381s. A partir de entonces, dos banderas rojas supusieron alterar todo el programa táctico de cara a la parte decisiva de la clasificación. Tanto es así que, en definitiva, todos los pilotos iban a disponer únicamente de un giro adicional antes de que el cronómetro llegara a cero. De esta forma, León y Tsolov marcaron vueltas de 1m29.076s y 1m29.123s que les valían la cuarta y quinta plaza por este orden en la sesión.
La carrera al sprint, celebrada el sábado y prevista a una duración de 23 vueltas, trataba de saber gestionar la degradación de los neumáticos de compuesto blando con un asfalto a más de 40ºC. Tsolov y León se alineaban sexto y séptimo en la parrilla invertida en sus diez primeras plazas. Cuando se apagaron los semáforos, ambos pilotos de Campos Racing supieron esquivar los toques de esos primeros compases, avanzando además en la clasificación. Al término de la primera vuelta, León ya era cuarto mientras Tsolov, con su monoplaza con los colores de Red Bull, rodaba en sexto lugar. Desgraciadamente, para el piloto búlgaro, buena parte de sus opciones se esfumaron en la tercera vuelta. Las posiciones, que se agitaban como en una coctelera, permitió a Tsolov acosar a Kush Maini para luchar por la tercera plaza. Sin embargo, en plena pelea se fue ligeramente largo en la primera curva, cayendo en primera instancia hasta la octava plaza. Fue en ese momento cuando León desencadenó su ataque a Maini, arrebatándole la tercera plaza. Mientras, para ese momento, las cosas iban de mal en peor para Tsolov, que recibió un golpe de Colton Herta en la curva 4 y le hizo caer aún más en la clasificación. Con daños en su alerón delantero, Tsolov fue uno de los pilotos que aprovechó la salida del coche de seguridad en la 14ª vuelta para entrar a boxes, cambiarlo y montar además el neumático súper blando y tratar de apurar sus opciones en la parte final. A falta de cinco vueltas para el final y ya con bandera verde, León puso la vista en el segundo lugar de Tasanapol Inthraphuvasak. El piloto mexicano pasó al ataque con tres giros para el final, adelantando al tailandés con un excelente movimiento en la curva 11. De ahí al final, León abrió hueco con sus perseguidores y pasó en segundo lugar bajo la bandera a cuadros. Tsolov, bloqueado en el tráfico y penalizado por su parada en boxes, acabó en 17º lugar.
El domingo era el turno de la segunda carrera, la denominada feature y con una distancia a recorrer de 33 vueltas. Las temperaturas, dado que se celebraba a primera hora, eran inferiores a la jornada anterior, lo que debía ayudar en la gestión de las gomas. La estrategia más idónea era arrancar con el neumático súper blando, estirar al máximo la parada y entonces montar el compuesto blando. Fue lo que hicieron en las filas de Campos Racing tanto Tsolov como León, y con ellos la mayor parte de la parrilla. Cuando se apagaron los semáforos, Tsolov realizó una gran arrancada, tanto que el primer paso por línea de meta ya era tercero a la estela de Martinius Stenshorne y Alex Dunne. Menos suerte corrió en esta ocasión León, el mexicano que tuvo un toque con Ollie Goethe, dañando su alerón frontal. Pero las cosas iban a cambiar enseguida por delante. Stenshorne y Dunne chocan en la frenada de la Curva 1, evitando Tsolov el incidente y heredando el liderato justo en el momento que salía el coche de seguridad a pista. En la vuelta 6, la carrera volvió a relanzarse. Tsolov controló a Rafael Câmara cuando se marchó el safety car y marcó dos vueltas muy rápidas para tratar de consolidar su primer lugar antes de la parada. En la vuelta 7 había entrado a boxes su compañero León. En la siguiente lo hizo Tsolov, que gracias al impecable trabajo de los mecánicos de Campos Racing se reincorporó a pista tercero, pero se mantuvo líder de carrera virtual. Cuando contaba con una distancia de casi tres segundos con Câmara, el safety car regresó a pista al quedarse detenido por un problema técnico Dino Beganovic. Esa circunstancia permitió que Nico Varrone, que aún no había parado, lo hiciera, conservando la primera plaza. En la vuelta 22 volvieron a ondear las banderas verdes. Aunque Varrone tenía el compuesto súper blando, Tsolov inmediatamente atacó al argentino y se puso líder de nuevo. De ahí hasta el final, su gestión de la carrera fue de campeón. Mantuvo las distancias primero con Varrone y luego con Câmara, pasando por meta como ganador segundo y medio de ventaja con respecto al brasileño. León, que consiguió recuperar un buen número de posiciones, fue decimocuarto al final.
Tras las dos primeras carreras de la presente campaña, Tsolov se sitúa como líder de la clasificación de pilotos, siete de ventaja con respecto a Câmara y Laurens van Hoepen. León, tras su podio sabatino, es octavo con ocho puntos. En lo que respecta a la clasificación de equipos, Campos Racing también ocupa el primer lugar con 33 puntos en su casillero.
La siguiente cita del calendario está programada en el Bahrain International Circuit en Sakhir los días 11 y 12 de abril.
