El búlgaro logró imponerse en una de las mejores carreras de la categoría que se recuerdan con innumerables cambios de posición durante el desarrollo de la misma el sábado y el búlgaro sigue líder del campeonato, al igual que Campos Racing. En la del domingo llegó el turno de León, que se quedó a décimas del cajón en un complicado domingo pasado por agua
La primera aparición de FIA Formula 2 en suelo estadounidense dejó para la historia un fin de semana de carreras auténticamente sensacional. Y en él, los dos pilotos de Campos Racing tuvieron un desempeño fabuloso. El sábado, el líder del campeonato destapó el tarro de las esencias para anotarse su segunda victoria consecutiva en la categoría y haciéndolo en esta ocasión en un circuito inédito para todos los pilotos como Miami. Pese a que un rival iba a dejar fuera de combate a Tsolov el domingo, recogió el testigo su compañero Noel León, quien sigue asombrando a propios y a extraños en su debut en la categoría y estuvo en la pugna por el podio hasta la bandera a cuadros.
Los entrenamientos libres del viernes supusieron un duro revés para los intereses de todo el equipo, pues entre Tsolov y León apenas pudieron acumular ocho vueltas en un circuito que era nuevo para todos. En el caso del búlgaro una incidencia técnica puso el final anticipado a su primera toma de contacto con el trazado. En el del mexicano, un trompo impidió su continuidad al quedarse detenido en pista.
Así, la sesión de clasificación debía afrontarse con el exiguo kilometraje matinal y maximizando los datos extraídos en esas breves vueltas. Pero el trabajo de los ingenieros de Campos Racing y, por supuesto, de los pilotos, iba a ser capaz de enjugar esa desventaja. Y todo pese a los más de treinta grados en ambiente y los casi sesenta en asfalto. En su segunda vuelta lanzada, Tsolov ya se situó entre los diez mejores. Poco después del ecuador de la sesión, los pilotos montaban el segundo juego de neumáticos. Iba a ser con este set con el que tanto Tsolov como León iban a marcar sus mejores tiempos: en el caso del “León de Sofía” un registro de 1m40.265s que le valía la décima plaza y, con ella, la pole position en la parrilla invertida del sábado; en el del mexicano su vuelta de 1m40.461s con el que se quedaba decimotercero. Una gran prestación si tenemos en cuenta el bagaje previo.
La carrera sabatina, la denominada sprint y programada a una duración total de 23 vueltas, tenía en el altísimo calor un rival igualmente de nivel, especialmente por lo concerniente a la degradación de las gomas. Tsolov, cuando se apagaron los semáforos, mantuvo su liderato con solidez frente a los intentos de Laurens van Hoepen por adelantarle. León, en el seno del pelotón, había remontado un total de cinco posiciones y ya era octavo al término del primer giro. Pero quedaba un mundo por delante. Tsolov, que en los primeros compases vio como sus perseguidores van Hoepen, Joshua Dürksen o Nico Varrone se enzarzaban entre ellos, comenzó a tener que incrementar su vigilancia de los retrovisores a partir de la vuelta 9, especialmente por la ventaja fundamental de la que gozaban sus perseguidores gracias al DRS, que tenía un impacto clave.
Tras cerrar la puerta en varias ocasiones, van Hoepen superaba a Tsolov en el decimotercer giro, pero dos vueltas después el de Campos Racing volvía a recuperar la cabeza con un gran adelantamiento en la curva 17. En las dos vueltas siguientes, volvieron a repasarse en otras dos ocasiones. De ahí al final, volverían a intercambiarse las posiciones, pero iba a ser el piloto con los colores de Red Bull quien iba a decantar la balanza a su favor, situándose primero en la curva 17 de nuevo en la última vuelta y dejando ya sin capacidad de respuesta ni a van Hoepen ni a Alex Dunne, el trío que llegó a rodar en paralelo en los últimos metros y con los neumáticos ya en las lonas. León acabó noveno, pero sin embargo iba a lograr el punto extra que otorga la vuelta rápida para seguir sumando puntos en su casillero.
La carrera larga del domingo se vio obligada a adelantarse por causas de fuerza mayor y es que la previsión de lluvia torrencial obligó a la categoría a adoptar dicha decisión. Ello no impidió que, aunque no lloviera en ese momento, la carrera se iniciara con la pista totalmente mojada y con temperaturas mucho más bajas que el día anterior. Cuando se apagaron los semáforos, Tsolov se mantuvo en el interior, sin embargo, Tasanapol Inthraphuvasak perdió el punto de frenada en la primera curva, golpeando al búlgaro y provocando un trompo de éste y poniendo el punto y final a su carrera tras apenas unos pocos metros. León, que acertó a esquivar esas escaramuzas, era ya noveno cuando el coche de seguridad salió a pista. Tras relanzarse la carrera en la cuarta vuelta, León ganó dos posiciones más y rodaba séptimo en la vuelta ocho.
Con la pista secándose paulatinamente, Dunne se pasaba de frenada y no podía reincorporarse, forzando a la salida del safety car una vez más. León ya era sexto. Además, esa circunstancia la aprovechaba buena parte de la parrilla para hacer su parada en boxes, incluido el propio León. La carrera, que para entonces ya se disputaba a límite de tiempo y no a vueltas, se relanzó con veinticuatro minutos para el final. Apenas duró una vuelta, por otro accidente múltiple en el que León ganó otras dos plazas. Era una verdadera carrera de supervivencia.
Aún volvió a aparecer el coche de seguridad otra vez más, siendo los últimos cinco minutos ya puros de competición. León, que tenía bastante ritmo en esos compases finales, trató de superar a Rafael Câmara por todos los lados, cruzando finalmente la línea de meta en cuarto lugar a apenas cuatro décimas del brasileño.
Tras esta segunda prueba, Tsolov sigue liderando la clasificación general de pilotos con 35 puntos. Mientras, León asciende hasta la sexta plaza con 21. Por equipos, Campos Racing igualmente ocupa la primera posición con 56 puntos en su casillero.
La próxima cita tendrá lugar de nuevo en Norteamérica, en esta ocasión visitando otro emplazamiento inédito como el Circuit Gilles Villeneuve los días 23 y 24 de mayo.
Nikola Tsolov (Piloto de Campos Racing en FIA Formula 2): “Miami fue bastante difícil. Pero en general, logramos ejecutar bien las cosas. Aprovechamos al máximo lo que pudimos. Evidentemente, no haber hecho los entrenamientos libres fue bastante complicado para adquirir conocimiento sobre el nuevo circuito. Aun así, conseguimos terminar entre los diez primeros en la clasificación. Después, logramos una increíble victoria en la carrera sprint, lo cual fue impresionante. Fue una batalla muy emocionante por la victoria. Me sentía bastante confiado para la carrera principal y sumar algunos puntos más, pero desafortunadamente me sacaron en la primera curva y no pude hacer nada para evitarlo. Al menos, limitamos los daños del fin de semana teniendo en cuenta cómo empezó. Aun así, seguimos liderando ambos campeonatos. Ahora nos dirigimos a Canadá, otro paso hacia lo desconocido, que será otra oportunidad para intentar lograr más éxitos.”
Fotos: © Dutch Photo Agency
