El piloto británico se aseguró su primera victoria en la categoría en la carrera sprint del sábado, convirtiéndose en el más joven en la historia de F2 en lograrlo. Martí y Lindblad consiguieron añadir más puntos a su cuenta en la del domingo, reforzando el liderato de Campos Racing en la clasificación de equipos
Otro extraordinario fin de semana de carreras para los intereses de Campos Racing y sus pilotos en el meeting de FIA Formula 2 celebrado en el Jeddah Corniche Circuit, con ocasión del Gran Premio de Arabia Saudí de F1. Y es que Arvid Lindblad y Pepe Martí estuvieron imperiales en el ultra rápido circuito urbano consiguiendo un doblete en la carrera al sprint que, en el caso del británico, suponía su primer triunfo en F2 y le servía al mismo tiempo para convertirse en el piloto más joven en conseguirlo en la historia de la categoría, a sus 17 años, 8 meses y 11 días. Estos resultados, junto a los puntos cosechados el domingo, eran suficientes para situar a Campos Racing en cabeza de la clasificación de equipos.
Los entrenamientos libres sirvieron para constatar los bajísimos niveles de agarre sobre el asfalto árabe. Pese a los numerosos trompos sufridos por diferentes pilotos, no hubo banderas rojas y los pilotos de Campos Racing pudieron completar dieciocho vueltas cada uno, con Martí deteniendo el cronómetro en un tiempo de 1m46.379s y Lindblad firmando un registro de 1m46.480s. De cara a la clasificación, y con altas temperaturas en la pista, Lindblad avisó de sus intenciones mediada la sesión poniéndose en lo más alto de la clasificación con un tiempo de 1m44.250s. En esos momentos, Pepe había conseguido una vuelta de 1m44.878s. Ya de cara a los momentos decisivos, y con el segundo juego de neumáticos súper blandos, Lindblad y Martí venían mejorando sus registros, pero una bandera roja les obligaba a abortar sus intentos. Con apenas cinco minutos para el final, restaba un único intento. En esos instantes finales, Lindblad completó una vuelta de 1m43.743s que le daba la quinta plaza, dos posiciones por delante de Martí que era séptimo con su 1m43.831s.
La carrera al sprint sabatina estaba programada a veinte giros. Con las diez primeras plazas invertidas en parrilla, Martí era tercero al tiempo que Lindblad ocupaba el sexto lugar. Cuando se apagaron los semáforos, Martí fue un torbellino y adelantó a Gabriele Minì en la frenada de final de recta situándose a la estela de Richard Verschoor. Lindblad también había ganado dos posiciones y ya era cuarto. Tras un breve Virtual Safety Car, en la relanzada Lindblad daba buena cuenta de Minì y se situaba tercero. Justo por delante, Martí también superaba a Verschoor en la vuelta cuatro y cogía el liderato tras un soberbio adelantamiento por el exterior de la curva 1. Sin embargo, el holandés iba a recuperar la posición, pero en dicho adelantamiento iba a dejar sin espacio suficiente a Martí, que supondría posteriormente una penalización de cinco segundos a posteriori por parte de los comisarios deportivos. Justo cuando la carrera se aproximaba a su ecuador, Lindblad le ganaba la posición a Martí que, con la sanción mencionada a Verschoor, le dejaba en inmejorable posición para la victoria. Pese a los intentos de Verschoor de escaparse, Lindblad y Martí estuvieron siempre a un segundo escaso de él y garantizaron el doblete al equipo español en la línea de meta.
La carrera dominical, programada a 28 vueltas, iba a ser exigente por el agobiante calor. Los dos pilotos de Campos Racing optaron por escoger el neumático súper blando en la salida y de esa manera intentar mantener al menos sus posiciones, toda vez que todos los pilotos de cabeza utilizaban el mismo compuesto en ese primer tramo de la prueba. Lindblad y Martí completaron la primera vuelta en sexto y séptimo lugar respectivamente, aunque poco después el español adelantó a su compañero británico. Martí, que estaba por detrás de Alex Dunne, hizo su parada en la vuelta 6 copiando la estrategia de Leonardo Fornaroli. Apenas una vuelta después, Lindblad hizo también su parada para montar el neumático duro. Con apenas una vuelta bajo condiciones de Virtual Safety Car, la carrera vio las banderas verdes ondear en el décimo giro. En una carrera muy estratégica, y en el que era también importante no castigar en demasía las gomas, Martí adelantó a Dunne en la vuelta 13 mientras poco después también le ganaba la posición a Luke Browning. Detrás, Lindblad se enganchaba al mismo grupo que lideraba Martí y comenzaba un emocionante duelo con Minì, del que finalmente se desharía en la vuelta 25. La carrera de Martí estaba siendo muy sólida, y pese a que Browning lo tenía al alcance del DRS, el piloto español nunca se vio inquietado por el británico. Cuando la bandera a cuadros cayó, Martí pasó por línea de meta en quinta plaza, siendo Lindblad séptimo.
Tras los tres primeros meetings de los catorce previstos, Martí ocupa la segunda posición en la clasificación de pilotos con 41 puntos. Lindblad es ahora séptimo con 24 puntos en su casillero. Como decíamos anteriormente, Campos Racing coge el liderato en la clasificación de equipos con 65 puntos.
Ahora el campeonato se toma un respiro antes del comienzo de la apasionante temporada europea del calendario, que se iniciará en Imola los días 17 y 18 de mayo, y con citas en fines de semana consecutivos en Mónaco y Barcelona.
Pepe Martí (Piloto de Campos Racing en FIA Formula 2): “Estamos muy contentos con el fin de semana. Obviamente, estar en el podio por segundo fin de semana consecutivo es fantástico. Honestamente, estoy contrariado por el error del sábado que me impidió luchar por la victoria cuando creo que teníamos el ritmo para lograrla. Y entonces el domingo fue un gran día. Comenzando séptimos y acabando quintos fue un gran resultado. Creo que maximizamos lo que teníamos y únicamente tuvimos la mala suerte de vernos atrapados en el tráfico durante cinco vueltas y que nos hizo perder segundos muy valiosos. Así que, en ese aspecto un poco insatisfecho, pero globalmente contento del fin de semana. Creo que estamos dando pasos adelante. Somos muy competitivos y seguro que estamos en la pelea en las semanas que tenemos por delante.”
Arvid Lindblad (Piloto de Campos Racing en FIA Formula 2): “En general, creo que fue un buen fin de semana aquí en Jeda, con muchas cosas positivas para destacar. Creo que dimos un buen paso adelante y demostramos nuestro potencial. Estuvimos en la primera posición durante la mayor parte de la clasificación y terminamos entre los cinco primeros. Y en la carrera sprint completamos una actuación muy sólida, pasando del sexto al segundo lugar en pista y luego ganando la carrera al final. El domingo tuve algunas dificultades en mi primer stint con los neumáticos superblandos. Sin embargo, el segundo stint fue muy bueno. Logré mantener un ritmo muy fuerte. Creo que fui el más rápido en pista en ese segundo tramo de la carrera. Así que, en general, hay muchas cosas positivas. Demostramos que nuestro potencial es realmente bueno y que somos competitivos. Tengo que centrarme en mí mismo y seguir trabajando. Creo que contamos con un conjunto realmente potente para lo que nos aguarda.”
