Hadjar nunca se rindió durante todo el fin de semana e intentó hasta el último momento mantenerse en la lucha por el título de campeón de FIA Formula 2. Martí consiguió su primer triunfo en la categoría con una actuación impecable en la carrera al sprint del sábado. Campos Racing también logra el subcampeonato por equipos
Campos Racing y sus pilotos esta temporada en FIA Formula 2, el francés Isack Hadjar y el español Pepe Martí, han cerrado el año en el Yas Marina Circuit con el mismo espíritu de lucha y superación evidenciado en cada carrera del calendario. Finalmente, el título no ha podido decantarse del lado de Campos Racing, pero la actuación de todos y cada uno de sus integrantes pasará a la historia de la estructura de Alzira y, por supuesto, también del campeonato.
Tras 28 carreras, Hadjar ha sido el piloto con más victorias en su casillero, un total de cuatro y todas ellas en carreras largas del domingo, además de otros cuatro podios que le han valido a la postre 192 puntos y, con ello, el subcampeonato. Pese a que la suerte le fue en ocasiones tremendamente adversa, ya fuera en forma de problema mecánico como en Yeda; o de incidente provocado por otro rival, como en Imola o Silverstone; el galo que luce los colores de Red Bull ha completado un año sensacional y siempre ha dado la cara. Qué decir de su compañero Martí, que en su primera temporada en esta complicadísima categoría ya ha probado las mieles del triunfo, precisamente en la clausura del campeonato, además de haber sido en otra ocasión segundo y en una más tercero. La labor de ambos ha recompensado al equipo con el subcampeonato en la clasificación de equipos para Campos Racing con 254 puntos.
El fin de semana en la Isla de Yas se iniciaba el viernes con unos entrenamientos libres en los que Hadjar presentaba sus credenciales al firmar el mejor tiempo al término de la sesión con una mejor vuelta de 1m37.817s. Martí, con su octavo lugar merced a haber detenido el cronómetro en un tiempo de 1m38.322s, demostraba que los monoplazas de Campos Racing iban a ser tremendamente eficaces sobre el asfalto árabe. Ya al mediodía en la sesión de clasificación, la igualdad fue tremenda, tanto que al final de la sesión, los quince primeros iban a rodar en el mismo segundo. Con el primer juego, Hadjar y Martí ya estaban entre los seis más rápidos y, pese a que ambos mejoraron con el segundo juego, a la postre el francés marcó el cuarto mejor tiempo con su vuelta de 1m35.873s, apenas una décima de la pole position. Mientras, Martí se iba a hacer finalmente con el sexto lugar con un tiempo de 1m36.057s.
El sábado, la carrera al sprint de 23 vueltas iba a ser el primer capítulo del “set de partido”. Martí, cuarto en parrilla, realizó una de sus mejores salidas y tomó el liderato por delante de Joshua Dürksen. Menos fortuna corrió en la arrancada un Hadjar que partía sexto. Encajonado en la primera curva, un roce de Kush Maini dañó su alerón delantero y caía a la undécima plaza, seis por detrás de su rival por el título Gabriel Bortoleto. Por delante, Martí comenzó a escaparse merced a rodar a ritmo de vuelta rápida, que finalmente terminó logrando y que le valió un punto extra. Para cuando Bortoleto ascendió a la segunda posición en carrera, Martí ya había construido un liderato de casi cuatro segundos que, a partir de entonces, se dedicó a gestionar con inteligencia. Más atrás, Hadjar iba poco a poco escalando posiciones en la clasificación superando a Maini, Dürksen y Amaury Cordeel. Al final de las veintitrés vueltas, Martí se proclamó vencedor con dos segundos y medio de ventaja sobre un Bortoleto que nunca tuvo opciones reales de darle alcance. Tras las dificultades iniciales, y con un monoplaza cuyo rendimiento aerodinámico no estaba al cien por cien, la quinta plaza de Hadjar suponía extraer auténtico petróleo.
Todo iba a dilucidarse el domingo, en la “feature race” programada a 33 vueltas. Hadjar, tercero en parrilla tras una penalización a Paul Aron, iba a iniciar la salida con el neumático blando mientras Martí, sexto, optó por utilizar el compuesto más duro y realizar un primer “stint” más largo. Pero cuando se apagaron los semáforos, el monoplaza de Hadjar se caló y el francés iba a caer no solamente al final de la clasificación, sino que iba a perder dos vueltas hasta que el monoplaza llegó al box de Campos Racing y los mecánicos pudieron ponerlo en marcha de nuevo. Por delante, Martí había vuelto a estar imperial y, pese al compuesto duro, se situó tercero y primero entre los pilotos con su estrategia. Martí incluso se permitió adelantar a Dürksen cuando los neumáticos blandos comenzaban a desfallecer y se puso líder en la vuelta 7, cuando sus rivales comenzaron a parar en boxes. Hadjar también entró a boxes en la vuelta 8 en lo que era una lucha individual contra el cronómetro y contra sí mismo.
Martí comandó la clasificación más de una decena de vueltas, imprimiendo un fuerte ritmo al tiempo que trataba de mimar sus gomas pensando en demorar al máximo su parada. Richard Verschoor, sacando partido en la recta del DRS, iba a adelantar a Martí en la vuelta 18, pero Martí aún amplió otros ocho giros su entrada a los boxes para montar la goma blanda. De vuelta a pista, el piloto nacido en Barcelona era décimo, pero pronto comenzó a adelantar a rivales como Ritomo Miyata u Oliver Goethe. Tras superar también a Dino Beganovic, Martí pasó bajo la bandera a cuadros en sexta plaza. Hadjar, que exhibió un gran ritmo de carrera, concluyó decimonoveno.
La temporada 2024 puede haber recién terminado, pero la preparación de la de 2025 ya ha comenzado. Lo más próximo serán los test oficiales de post temporada organizados por FIA Formula 2 en el propio circuito de Yas Marina del miércoles al viernes próximos.
El campeonato arrancará en las Antípodas, el fin de semana del 15 y 16 de marzo, en el Albert Park Circuit de Melbourne. La cuenta atrás ya se ha iniciado.
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